文房四宝とは⁉︎

文房四宝という言葉をご存知ですか？

「文房四宝（ぶんぼうしほう）」と言う言葉を聞いたことがあるだろうか。広くは知られていないのかと思い、今回取り上げることとした。書道を始めて間もない方は聞いたことがないかも知れない。あるいは何年かやっている方でも案外知らないかも知れない。店名に「文房四宝」をうたう当店としては由々しき問題である。

文房とは？

そもそも「文房」とはどういう意味だろうか。「文房」とは元来中国の文人が書斎のことを「文房」と呼んだのが由来で読書や執筆をするための部屋を意味する。したがって「文房」に備えておく道具を「文房具」と呼ばれていたようだ。「文房具」の定番が「筆墨紙硯（ひつぼくしけん）」であり、「文具」はそれよりももっと広い意味でハサミなどを含んでいると考えられる。

文房や文房具は特権階級の証！？

昔は識字率が低く、字を書く人は一部の教養人でおそらく特権階級であったのであろう。今と違い紙や筆は大変高価で、墨や硯はさらに貴重であったと思われる。それゆえ文房具や文房のある家を持っているのは相当の文人やかなりの地位の高い人物なのであろう。それらを有していることはステータスが高い証に違いない。墨や硯は高価で「筆墨紙硯」全てを揃えているのは大変なことで、大事に扱う必要からあえて「文房四宝」と大袈裟に言うのだろう。当店は書道をやるのに硯で墨を磨ることを大切にして欲しいと考え、「文房四宝」を店名にあえて付けた。